10月17日(星期四)消息,國外知名科學網站的主要內容如下:
《自然》網站(www.nature.com)
創新技術有助于深入了解飲食與免疫系統的關系
將健康、飲食和免疫聯系在一起的說法充斥于廣告和新聞中。許多此類說法的科學基礎往往證據有限。部分原因是進行嚴格研究以追蹤人們的飲食及其影響是一項巨大的挑戰。此外,動物和細胞研究結果與人類健康的相關性尚不明確,有時為了商業利益而被夸大,這助長了人們對營養科學領域的懷疑。
然而,在過去五年左右的時間里,研究人員開發出了營養免疫學的創新方法,有助于縮小這種可信度差距。例如,營養學家傳統上研究寬泛定義的地中?;蛭鞣斤嬍车拈L期影響,而現在他們有了新的工具,可以聚焦于特定食物群和特定飲食成分的短期影響——既有有益的,也有有害的,并探索支撐食物對免疫力影響的分子機制。
該領域正逐漸吸引關注和資金。今年4月,《新英格蘭醫學雜志》(New England Journal of Medicine)發表了一系列關于營養、免疫與疾病的評論文章。今年1月,美國衛生與公眾服務部(Department of Health and Human Services)在華盛頓特區舉行了首屆“食品即醫學”峰會,探討了食品不安全、飲食和慢性病之間的聯系。
一些研究人員認為,現代飲食,尤其是西方世界的飲食,已經扭曲了我們的免疫反應,破壞了免疫彈性。其他人則更為樂觀,認為飲食還可以幫助治療一系列健康問題,如癌癥和狼瘡等慢性免疫系統疾病。
在過去的十年里,“組學(omics)”技術的更大可用性,可以對細胞或組織中的基因和蛋白質等整套生物分子進行分類和分析,幫助研究人員解開了不同飲食和飲食成分對免疫系統及健康影響的機制。
《每日科學》網站(www.sciencedaily.com)
1、為什么我們記得怎么騎自行車的?這要歸功于小腦
你還記得你二年級老師的名字嗎?你今天中午吃了什么嗎?這些記憶可能相隔幾十年,但都被認為是長期記憶。
半個多世紀前,神經科學家發現,損傷腦部一個名為“內側顳葉(medial temporal lobe,簡稱MTL)”的區域會嚴重損害長期陳述性記憶(對姓名和日期等明確事實的記憶),但短期記憶完好無損。MTL受損的患者可以跟上并進行簡短的對話,但僅僅一兩分鐘后,他們就不記得曾經發生過這樣的對話。
然而,令人驚訝的是,這些患者可以學習新的運動技能,并將其保留數天、數月甚至更長時間,這表明MTL損傷對運動技能的記憶幾乎沒有影響。
那么,腦部的哪個區域負責長期的運動技能記憶,比如騎自行車?短期與長期感覺運動記憶形成的區域是否相同?研究人員多年來一直試圖回答這些問題。
現在,美國哈佛大學的研究人員已經證明,就像陳述性記憶一樣,運動技能的短期和長期記憶是在腦部的不同區域形成的,小腦對長期技能記憶的形成至關重要。這項研究發表在《美國國家科學院院刊》(PNAS)上。
這項研究促進了我們對小腦在感覺運動學習中的作用的理解,并指出小腦是形成穩定的感覺運動技能記憶的門戶,在很大程度上獨立于短期記憶系統。此外,該研究的發現強調了時間對于理解小腦退化患者的記憶退化是多么重要,并解決了小腦損傷對感覺運動學習能力影響的試驗之間和研究之間的差異之謎。
2、大規模采用電動汽車如何改善空氣質量和人類健康
加拿大多倫多大學的一項新研究表明,大規模采用電動汽車可能會顯著改善人類健康。
研究小組利用計算機模擬表明,到2050年,美國汽車行業的積極電氣化,加上雄心勃勃的可再生能源發電的推出,可能會帶來價值840億至1880億美元的健康效益。
研究人員強調,當研究電動汽車的影響時,人們通常會關注以減少二氧化碳排放的形式出現的氣候變化。但二氧化碳并不是內燃機汽車排氣管中唯一的排放物。它們排放大量空氣污染物,對公眾健康造成重大且可量化的影響。此外,有證據表明,低收入、種族化或邊緣化人群尤其受到這些影響。
此外,該研究表明,盡管電動汽車的采用將對氣候變化產生積極影響,但僅憑電動汽車的采用還不足以實現《巴黎協定》的目標。研究人員建議將電動汽車的采用與其它策略相結合,例如投資公共交通、主動交通和提高住房密度。
研究人員稱,模擬結果顯示,從現在到2050年,全球大規模采用電動汽車所帶來的累計公共健康效益可能達到數千億美元。
《賽特科技日報》網站(https://scitechdaily.com)
1、心臟健康警報:研究表明站立辦公弊大于利
站立式辦公桌越來越受歡迎,因為人們認為它可以抵消久坐不動的生活方式帶來的負面影響。久坐不動通常是由于長時間坐在工作位、電視機前或開車造成的。站立式辦公桌在辦公室被廣泛使用,零售等行業的員工在輪班時有時會選擇站著而不是坐著。
然而,澳大利亞悉尼大學的一項新研究表明,這種趨勢可能無法產生人們期望的健康益處。研究顯示,經常站立并不能改善心血管健康,也無法預防冠心病、中風或心力衰竭等疾病。事實上,長期站立可能會增加循環系統疾病的風險,如靜脈曲張和深靜脈血栓形成。
這項研究最近發表在《國際流行病學雜志》(International Journal of Epidemiology)上。研究人員強調,長時間站立并不能抵消久坐對健康的負面影響,反而可能對某些人的循環系統健康造成風險。
研究人員雖然發現長時間站立對健康無益,但也警告不要長時間坐著,建議那些經常久坐或長時間站立的人在一天中要安排有規律的運動。
2、超強、超快:新型激光脈沖打破世界紀錄
當人們想到激光時,他們通常會想到一束強大的連續光束。這種類型的激光確實常見,并用于許多實際用途。然而,在科學和工業領域,對激光的需求同樣至關重要,特別是需要非常短、強烈的激光脈沖。這種激光脈沖可以用于材料加工或產生延伸至X射線范圍的高諧波頻率,有助于揭示在阿秒(10的負18次方秒)尺度上發生的過程。
最近,瑞士聯邦理工學院量子電子學研究所領導的一個研究小組在這一領域取得了重大突破。他們創造了有史以來由激光振蕩器產生的最強激光脈沖,平均輸出功率為550瓦,比之前的記錄高出50%以上。這些脈沖不僅強大而且短暫,持續時間不到一皮秒(一萬億分之一秒)。它們以每秒500萬個脈沖的高速規律模式發射,每個脈沖的峰值功率高達100兆瓦,理論上足以為10萬臺真空吸塵器短暫供電。該研究結果發表在科學雜志《光學》(Optica)上。
這一成果的取得是基于兩項創新。首先,研究人員使用了一種特殊的反射鏡排列方式,使激光器內部的光束多次穿過圓盤,然后通過一個非耦合反射鏡離開激光器。這種安排使他們能夠極大地放大光,同時保持激光的穩定性。
第二個創新涉及脈沖激光器的核心部件:一種由半導體材料制成的特殊反射鏡,早在30年前就已發明,其縮寫為SESAM(半導體可飽和吸收鏡)。與普通鏡子不同,SESAM的反射率取決于入射光的強度。
利用SESAM,研究人員使激光器發出短脈沖,而不是連續光束。脈沖具有較高的強度,因為光能在較短的時間內集中。激光器要發出激光,其內部光強必須超過一定的閾值。這就是SESAM的作用所在:它反射多次通過放大盤的光,且在光強度高時反射效率特別高。最終,激光自動進入脈沖模式。(劉春)